Jenseits von GLP-1: warum Pharmakonzerne ploetzlich um Muskeln konkurrieren
Am 24. August zahlte Genentech aus der Roche-Gruppe 190 Millionen Dollar Vorauszahlung, insgesamt liegen bis zu rund 2,3 Milliarden Dollar auf dem Tisch, fuer ein Molekuel, dessen Wirksamkeit an keinem einzigen Menschen gemessen wurde. Es heisst HM17321, stammt vom suedkoreanischen Unternehmen Hanmi und befindet sich in Phase 1. Bemerkenswert ist, wofuer es gekauft wird. Sein Argument ist nicht, mehr Gewicht abzunehmen als Wegovy oder Zepbound. Sein Argument ist, Gewicht abzunehmen und dabei die Muskeln dort zu lassen, wo sie sind. Das sollte man aussprechen, denn es sagt einiges darueber, wohin sich dieses Feld bewegt.
Das Problem, dem das Geld folgt, ist dieses. Wenn jemand erheblich abnimmt, mit welcher Methode auch immer, auch mit blosser Diaet, ist ein Teil des Verlorenen kein Fett, sondern magere Masse, vor allem Muskel. Das ist kein spezieller Mangel der GLP-1-Praeparate, sondern das Verhalten des Koerpers. Wie viel genau, dazu streuen die Schaetzungen je nach Studie und je nach Messmethode der Koerperzusammensetzung erheblich, etwa zwischen einem Viertel und 40 Prozent des verlorenen Gewichts. Warum es zaehlt, ist praktischer, als es klingt. Muskeln sind das, womit man aus dem Stuhl aufsteht, den Einkauf traegt, das Gleichgewicht haelt und sich mit siebzig nicht die Huefte bricht. Sie verbrennen zudem in Ruhe Energie, ihr Verlust macht es also schwerer, das Gewicht zu halten. Und wenn das Gewicht zurueckkommt, was nach dem Absetzen haeufig geschieht, kommt es meist als Fett zurueck, nicht als der verlorene Muskel.
Deshalb baut die Branche jetzt in drei Richtungen zugleich. Die erste sind Molekuele, die an voellig anderer Stelle wirken als das Inkretin-System, das GLP-1-Praeparate nutzen. HM17321 gehoert dazu: Es wirkt an einem Rezeptor namens CRFR2, einem Weg, den in der Adipositas noch niemand zur Marktreife gebracht hat. Die zweite ist Amylin, ein anderes Darmhormon, bei dem mehrere Unternehmen darauf setzen, dass es soliden Gewichtsverlust bei milderen Nebenwirkungen bringt. Roche ist auch in diesem Rennen, mit dem gemeinsam mit Zealand Pharma entwickelten Petrelintid. Die dritte sind Zusatzpraeparate, die gezielt neben einem GLP-1 eingenommen werden sollen, um Muskeln zu erhalten. Der Hanmi-Deal zeigt, dass Roche zwei getrennte Wetten auf dieselbe Idee platziert hat: Muskelerhalt ist keine Fussnote der Adipositasbehandlung, sondern ein eigener Markt.
Nun der Teil, der zaehlt, wenn Sie dies als Patient und nicht als Investor lesen. HM17321 ist in Phase 1. Eine Phase-1-Studie fragt, ob ein Wirkstoff sicher ist und was der Koerper mit ihm macht. Sie fragt nicht, ob er wirkt. Die Aussage zum Muskelerhalt stuetzt sich in diesem Stadium auf Labor- und Tierarbeiten, nicht auf Menschen. Hanmi schliesst die Phase-1-Studie ab, ab Phase 2 uebernimmt Genentech, und die Phase 2 hat noch nicht begonnen. Selbst wenn von hier an alles gut laeuft, ist ein Wirkstoff in diesem Stadium realistisch Jahre von der Apotheke entfernt, naeher am Ende des Jahrzehnts als am naechsten Jahr. Grosse Lizenzsummen signalisieren, dass erfahrene Leute etwas fuer vielversprechend halten. Sie belegen nicht, dass es wirkt.
Fuer die Muskeln koennen Sie heute schon etwas tun, und dafuer muss nichts davon abgewartet werden. Zwei Dinge haben echte Evidenz und beide sind kostenlos oder fast: Krafttraining und ausreichend Eiweiss waehrend der Gewichtsabnahme. Krafttraining bedeutet nicht Fitnessstudio und Langhantel, sondern die Muskeln gegen einen Widerstand zu belasten, das kann das eigene Koerpergewicht sein, ein Widerstandsband oder schlicht mehr tragen und oefter aufstehen. Das Eiweiss zaehlt, weil der Koerper waehrend einer schnellen Abnahme nimmt, was er findet. Der beste Zeitpunkt, beides zu erhoehen, ist der Behandlungsbeginn, nicht ein Jahr spaeter, wenn der Verlust bereits eingetreten ist. Es lohnt sich, die Aerztin oder den Arzt bei dem Termin darauf anzusprechen, bei dem das Rezept ausgestellt wird, denn von selbst kommt es oft nicht zur Sprache.
Wir verfolgen das, weil es gut zeigt, wie sich das Adipositasfeld tatsaechlich veraendert. Die Schlagzeile bleibt monatelang dieselbe, Novo und Lilly streiten darum, wer mehr Gewichtsverlust verkauft, und dann kommt ein solcher Deal und macht sichtbar, dass ein drittes grosses Unternehmen still entschieden hat, der Wettbewerb werde um etwas ganz anderes gehen. Ob HM17321 jemals bei jemandem ankommt, ist ehrlich gesagt unbekannt. Dass Roche bereits zweimal dafuer bezahlt hat, im Muskelgespraech mitzureden, ist eine Tatsache, und das ist die nuetzlichere von beiden. Dies ist eine allgemeine Information, kein medizinischer Rat.